קונדום

קונדום מחוץ לאריזתו.

קונדום (מאנגלית: Condom, תבנית:שמע), בעברית נקרא גם כובעון, הוא אמצעי מניעה העשוי בדרך כלל מלטקס (latex; מין גומי) ומכסה את איבר המין הגברי במהלך קיום יחסי מין על מנת למנוע הריון בלתי רצוי והעברה של מחלות מין, כגון איידס, הרפס או עגבת (סיפיליס). מסיבה זו נהוג לכנות יחסי-מין תוך שימוש בקונדום "מין בטוח" (Safe Sex).

הקונדומים הראשונים היו עשויים צמר ובדים אחרים, ולא היו יעילים כלל. הקונדומים היעילים הראשונים היו עשויים ממעי כבש. בתחילה, שימשו הקונדומים את המבקרים אצל זונות כהגנה מפני מחלת העגבת. מאחר שנשים אלו היו עקרות כתוצאה ממחלות, הקונדום לא נתפש כמונע הריון אלא כמונע מחלות, וגברים אלה לא העלו על דעתם להשתמש באמצעים אלה עם נשותיהם, אך לבסוף הבינו שמה שמונע הידבקות ממחלה ימנע גם כניסה להריון.

המצאתם של קונדומי הלטקס היוותה צעד גדול וחשוב, ובזכותו נעשו הקונדומים ליעילים במיוחד וזולים, כך שכל אחד יכול להשתמש בהם. לפני המאה ה-20 היו הקונדומים אסורים למכירה במקומות רבים מטעמים דתיים. עד היום הכנסייה הקתולית אוסרת על שימוש באמצעי-מניעה. האפיפיור יוחנן פאולוס השני אסר על שימוש בקונדומים גם לצורך הצלת חיים על ידי מניעת הידבקות. אנשי הכנסייה באפריקה אף נוהגים להסביר למאמינים כי קונדומים אינם מגנים מפני העברה של נגיף ה-HIV הגורם לאיידס.

שימוש נכון בקונדום עשוי לטקס, יעיל בלמעלה מ-97% במניעת הריון. שימוש בקונדום המכיל קוטל זרע, מגביר את יעילות הקונדום במניעת הריון. עם זאת, מחקרים [1] מצביעים על כך שקוטל זרע מפחית את יעילות הקונדום במניעת מחלות מין, בשל הגירוי שהוא גורם לריריות.

שימוש שגוי בקונדום או קריעתו בשל מגע עם ציפורניים, חפץ חד, עשויים להוביל להריון לא מתוכנן או להעברת מחלות. קונדומי לטקס רגישים לחומרים שמנוניים, ועלולים להיקרע במהלך קיום יחסי מין אם באו במגע עם חומרים שמננוניים כגון, שמן, קרם ידיים או וזלין.

כ-10% מהאוכלוסייה אלרגית לחומר הלטקס ממנו עשויים מרבית הקונדומים ולכן יצרני הקונדומים משווקים כיום קונדומים העשויים חומרים סינתטיים כגון שרף מלאכותי שאינם גורמים לתופעות אלרגניות.

בעשורים האחרונים, יצרני קונדומים רבים מציעים קונדומים בגדלים, צבעים, ריחות, טעמים ומרקמים שונים.