התבגרות היא שלב ביניים בהתפתחותו של אדם בין הילדוּת לבגרות. תקופת מעבר זו מכונה גיל ההתבגרות. אם בעבר אדם נחשב בוגר עם בשילת מערכת הרבייה שלו, בימינו נתפסת ההתבגרות כמורכבת יותר. במהלכה חלים על המתבגר מלבד תהליכים פיזיולוגיים גם שינויים קוגניטיביים, רגשיים וחברתיים המשפיעים אלה על אלה. אין הגדרה אחידה ומקובלת על הכול למשכה של ההתבגרות. עם זאת, רוב החוקרים מסכימים שהיא מתחילה בסביבות גיל 12, ומסתיימת בתחילת שנות העשרים.
קיימים הבדלים תרבותיים בהגדרת נקודות הכניסה להתבגרות והיציאה ממנה. כך, למשל, יש שבטים בהם נהוגים "טקסי מעבר" שמטרתם להבדיל בצורה חדה מילדות לבגרות, ואילו בחלק ממדינות ארצות הברית מותרות התנהגויות בוגרות, כגון שתיית אלכוהול מגיל 21 בלבד.
בהשוואה לעבר, ההתבגרות כיום ארוכה יותר ומתחילה מוקדם יותר. הסיבות לתופעה זו מגוונות, ובהן שיפור בתנאי והרגלי התזונה וריבוי המיומנויות והידע שהחברה מצפה מאיתנו לרכוש בטרם ניחשב בוגרים.
שינויים ביולוגיים
 | ערך מורחב – התבגרות מינית |
ההתבגרות המינית מאפיינת את המתבגרים מבחינה גופנית עקב השינויים ברמות ההורמונים בגוף. איברי המין של המתבגרים מתפתחים. אצל הבנות מתחיל מחזור הווסת סביב גיל 12, ואצל הבנים מיוצר הזרע לראשונה החל מגיל 12.[1] התשוקה המינית גוברת. שיער הגוף צומח, ההזעה מוגברת, ולעתים מופיעים פצעי עור (אקנה). כתפי הבנים מתרחבות. הם בונים מסת שריר וקולם נעשה עמוק יותר. חזה המתבגרת גדל.
משבר גיל ההתבגרות
בקרב מתבגרים רבים בארצות המערב מצויים תסמינים רגשיים וסממני התנהגות אופייניים, שנחלשים או נעלמים לגמרי עם תום תקופת ההתבגרות. בין אלו:
- חיפוש פעיל אחר זהות מינית.
- תחושה חריפה שהוריו ומשפחתו של המתבגר אינם מבינים אותו ואינם קשובים לצרכיו.
- נטייה למרד בסמכויות, בפרט סמכות ההורים ובתי הספר.
- נטייה להפכפכות רגשית.
- התנהגות לא שקולה ובפרט נטילת סיכונים לא מחושבים.
- תחושת ריקנות.
- תחושת ניכור.
- חיפוש פעיל אחרי הגדרה עצמית ובידול הפרט מסביבתו.
- צורך מוגבר בפרטיות, ואף התבודדות.
- התחברות לקבוצות המסומנות חברתית כמרדניות.
עקב משבר גיל ההתבגרות זהו תחום הגילאים בו נפוצה ההתאבדות יותר מבכל טווח גילאים אחר. נהוג לקשור את משבר גיל ההתבגרות לתחלואיה של חברת המערב, שכן בחברות מסורתיות סממנים אלו מופיעים באופן חלש בהרבה, או שאינם מופיעים כלל. כמו כן מקובל להניח שלטקסי מעבר בחברה השבטית יש השפעה חיובית על הפרט המתבגר, ושלילתם מן המתבגרים במערב גוררת החרפת התסמינים.
עם זאת למשבר גיל ההתבגרות ישנם גם פנים חיוביים רבים. מתבגרים רבים מגלים עניין בפילוסופיה, וקוראים תיגר על מוסכמות, שחלק מהן אכן נראות ברטרוספקטיבה כשגויות. ספרות פולחן - ספרות רעיונית, על פי רוב בצורת פרוזה, נוטלת חלק חשוב בתהליך הגיבוש בעת משבר גיל ההתבגרות. ספרים כדוגמת שר הטבעות, כמעיין המתגבר, והנסיך הקטן משמשים את המתבגר במצוקתו ומוטמעים לעולמו התרבותי והרעיוני.
קישורים חיצוניים
- להתבגר בגוף ובנפש, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- בסבך הרגשות, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- פוריות, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- הורמונים בתקופת ההתבגרות, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- הורות, סמכות ומתבגרים, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- טקסי התבגרות בתרבויות שונות, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
- סימני זוויג משניים, באתר הספרייה הווירטואלית של המרכז לטכנולוגיה חינוכית
הערות שוליים
- ^ הגילאים אינם קבועים, והפוריות עשויה להקדים או לאחר אצל פרטים שונים. מקרה יוצא דופן של פוריות מוקדמת באישה, למשל, הוא המקרה של לינה מדינה.
