לא ידועה הסיבה להיווצרות קרום הבתולים ואין לו שימוש אנטומי או תפקודי. אולם בחברות מסורתיות ואחרות יש לו חשיבות תרבותית, חברתית וכלכלית.
לא כל הנשים נולדות עם קרום בתולים. כאשר הוא ישנו, צורתו האופיינית היא כשל סהר (ירח, קשת). בקרום בתולים תקין יש חורים שנועדו למעבר דם ה[[וסת|ווסת]]. מקרים שבהם קרום הבתולים אינו חדיר יתגלו עם קבלת הווסת, כאשר הדם אינו מתנקז. אם הקרום אינו נפתח מאליו [[גניקולוג]] יבצע ניתוח לפתיחת הקרום. ניתוח כזה עשוי להיות נחוץ גם במקרים בהם קרום עבה או קשיח במיוחד מפריע לקיום [[יחסי מין]].
קריעת קרום הבתולים משמעה אובדן ה[[בתולה|בתולים]], אך יש נשים שהקרום שלהן גמיש כך שאינו נקרע. בעת קריעתו הוא עשוי לדמם מעט.
קרום הבתולים עשוי להיקרע מסיבות שונות: החדרת חפץ זר לנרתיק (למשל [[טמפון]]), קיום [[יחסי מין]] ולעתים אף ממאמץ יתר. לאחר קריעת הקרום נשארות שאריות עור קטנות שאינן נעלמות עם הזמן.
למרות שבחברה המערבית לא נודעת לקרום הבתולים חשיבות רבה, אישה הרוצה בכך יכולה לעבור [[שחזור קרום בתולים]] (Hymenorrhaphy) כלומר תפירת שולי הקרום לשם שחזורו.
==ראו גם==
* [[בתולה]] והשפעות אובדן הבתולים
{{אישה}}
[[קטגוריה:מערכת הרבייה]]
<!--
==התפתחות==
מערכת המין מתפתחת בעובר, החל מהשבוע השלישי של ההריון עד השליש השני להריון. קרום הבתולים נוצר לאחר היווצרות ה[[נרתיק]]. בשבוע השביעי נוצר חיץ בין ה[[רקטום]] לבין מערכת המין והשתן. החל מהשבוע ה-9 ועד ה-12, נוצרות הצינורות המתחברות לאיברי המין. בחודש החמישי הושלם הנרתיק ומתחיל להיווצר קרום הבתולים של העובר. זמן קצב לפני הלידה או זמן קצר לאחריו, נוצר נקב בקרום הבתולים.
עד גיל 6 קרום הבתולים הופך לדק יותר, חלק יותר, עדין יותר, וכמעט שקוף. הוא גם נעשה רגיש מאוד למגע; רופא אשר נדרש לבצע משטח (ניגוב עם ספוגית), צריך להימנע מהחדרת הספוגית לנרתיק ולהסתפק ב[[פרוזדור הפות]] והאיבר החיצוני.
עד [[גיל ההתבגרות]], מתרחב פתח קרום הבתולים בכ-1 מ"מ בשנה. במהלך גיל ההתבגרות ולאחריו, הפתח עשוי לגדול עקב שימוש ב[[טמפון]], [[גביעונית]], בדיקות אגן עם מפשק רפואי, פעילות גופנית סדירה, קיום [[יחסי מין]], [[החדרת אצבעות לנרתיק]] ולידה. לאחר הבגרות המינית, קרום הבתולים נוטה להיות גמיש יותר. בסקר אחד נמצא כי רק 43% מהנשים דיווחו על דימום בפעם הראשונה שבו קיימו יחסי מין, המעיד כי פתח קרום הבתולים היה גמיש מספיק לצורך החדרת ה[[פין]].
צורת הפתח בבנות שטרם התחילו את ההתבגרות המינית שלהן, תלוי ברמה הורמונלית ופעילות גופנית, כאשר הצורה הנפוצה ביותר הוא סהר (חצי ירח): אין רקמה ב"שעה" 12:00 בצד ה[[דגדגן]]; רצועה בצורת חצי סהר בין השעות 1-2 לבין השעות 10-11, כאשר הקטע הרחב ביותר ממוקם בסביבות השעה 6. מגיל ההתבגרות ואילך, בתלות ברמת האסטרוגן והפעילות, הרקמה עשויה להיות עבה יותר. במקרים של חשד ל[[אונס]] או [[התעללות מינית בילדים]], ניתן לבצע בחינה מדוקדקת של קרום הבתולים, אבל מצבו של קרום הבתולים לכשלעצמו, אינו חד-משמעי. בקרב ילדים צעירים, קרום בתולים קרוע אף עשוי להחלים מהר מאוד. בקרב מתבגרים, הפתח עשוי להתרחב מסיבות טבעיות, כך גם הצורה והמראה עשוי להשתנות.
==אנומליות אנטומיות==
אנומליות במערכת הרבייה הנשית יכולה לנבוע מהתפתחות לא מושלמת של האיבר, היפופלזיה (תת-התרבות תאים), מומי תיעול וכתוצאה מסיבוכים אחרים.
* imperforate: מצב בו קרום בתולים אינו מנוקב. מצריך ניתוח קטן אם לא נוקב עד גיל ההתבגרות, כדי לאפשר להפרשות הווסת להיפרש להתנקז מהגוף.
* cribriform או microperforate: מצב בו נדמה כי קרום הבתולים אינו מנוקב, אך למעשה לאחר בחינה מדוקדקת יותר, נמצא כי קיים נקב קטן. לעתים יש צורך בהרחבת הנקב.
* septate: ישנה רצועה אחת או יותר העוברת דרך הנקב (ולמעשה יוצרת שני נקבים או יותר).
לעתים קרום הבתולים עבה מידי או קשיח מידי, ולפיכך מפריע לקיום [[יחסי מין]]. ניתן להגדיל את הנקב באמצעות ניתוח פשוט.
-->==בתולים==קריעת קרום הבתולים משמעה אובדן ה[[בתולה|בתולים]], אך יש נשים שהקרום שלהן גמיש כך שאינו נקרע. בעת קריעתו הוא עשוי לדמם מעט. בסקר אחד נמצא כי רק 43% מהנשים דיווחו על דימום בפעם הראשונה שבו קיימו יחסי מין, המעיד כי פתח קרום הבתולים היה גמיש מספיק לצורך חדירת ה[[פין]]. ==שחזור קרום הבתולים==למרות שבחברה המערבית לא נודעת לקרום הבתולים חשיבות רבה, אישה הרוצה בכך יכולה לעבור [[שחזור קרום בתולים]] (Hymenorrhaphy) כלומר תפירת שולי הקרום לשם שחזורו. ==ראו גם==* [[בתולה]] והשפעות אובדן הבתולים {{אישה}}[[קטגוריה:מערכת הרבייה]]