כשנתיים לאחר תחילת גיל ההתבגרות, האסטרוגן, יחד עם הורמון גדילה, גורמים להתפתחות וצמיחת הבלוטות, השומן, הרצועות והרקמות שמרכיבים את השד. תהליך זה נמשך כארבע שנים עד הגיעו לצורתו הסופית של השד (גודל, נפח, צפיפות), בסביבות גיל 21.
==הזדקנות==
[[[[קובץ:Stades de affaissement.png|שמאל|ממוזער|250px|שבע שלבים של צניחת שד.]]
[[צניחת שד|צניחת השד]] (breast ptosis, פטוזיס) היא תוצאה נורמלית של הזדקנות הגוף. רקמת השד נמתחת והפטמות פונות כלפי מטה. חוקרים גילו כי צניחת השד מושפעת מגורמים מרכזיים: גיל מתקדם, מדד גבוה של מסת גוף (שומן), גביע גדול יותר, היסטוריה של ירידה משמעותית במשקל (ירידה של למעלה מ-23 ק"ג), מספר הריונות רב יותר, ועישון סיגריות. הוא אינו נגרם, כפי שמקובל לחשוב, על ידי הנקה.
מנתחים פלסטיים מסווגים את צניחת השד ידי הערכת מיקום הפטמה ביחס לקו התת-שדי (inframammary crease).
==השדיים כמושא לגירוי מיני==